Maso z mořských želv je na Zanzibaru považováno za lahůdku, ale někdy dochází k úmrtím na otravu po jeho požití. Dospělá osoba, která zemřela v pátek pozdě večer, byla matkou jednoho z dětí, které po snědení želvího masa zemřelo dříve. Lékař Haji Bakari agentuře AP řekl, že maso bylo zkonzumováno v úterý a že všechny oběti jej jedly.
Otrava po požití masa z mořských želv je vzácná, ale může být smrtelná. Předpokládanou příčinou této otravy je nahromadění chelonitoxinu, na který není protilátka, v tkáních želv v důsledku konzumace toxických řas. Kontaminované želvy nevykazují známky nemoci.
Úřady Zanzibaru, který je poloautonomní součástí východoafrické Tanzanie, na místo vyslaly tým pro řešení katastrof, který vyzval lidi, aby se vyhýbali konzumaci mořských želv.
V listopadu 2021 zemřelo na ostrově Pemba po konzumaci želvího masa sedm lidí, včetně tříletého dítěte, a tři další byli hospitalizováni.
