V pondělí ve čtvrt na devět našeho času večer se slunce nad Severní Amerikou na několik minut schovalo a kontinent se zahalil do tmy. K unikátnímu astronomickému jevu dochází, když se Měsíc dostane přesně mezi Zemi a Slunce a blokuje tím veškeré sluneční světlo.
Jako první zakryl Měsíc Slunce obyvatelům Mazatlánu na východě Mexika, kde se na pobřežní promenádě s rozkládacími židlemi shromáždily tisíce lidí a s očekáváním hleděly na oblohu, zatímco orchestr hrál motiv z filmu Star Wars. Na úkaz se sem podle NY Times přijelo podívat na 120 tisíc turistů.
Dráha měsíčního stínu se nazývá pás totality. Pro pondělní zatmění byla široká asi 183 kilometrů a protáhla se přes 15 států v USA severovýchodním směrem, z Texasu do Maine, po dobu zhruba jedné hodiny. Úplné zatmění lidé pozorovali i v mexickém Torreónu, amerických městech Dallas, Indianapolis a Buffalo nebo v kanadském Montréalu. Začalo ve 20:30 a skončilo přibližně ve 21:35.
Deník NYT sledoval ceny hotelových pokojů v relativně levném řetězci Super 8, který napříč USA provozuje více než 1400 zařízení. Podél pásu totality byla řada z nich zcela vyprodaných, v dalších jsou ceny za pokoje dvojnásobné i trojnásobné. Například karavanový kemp Range Vintage na východě Texasu otevřel rezervace na místa pro pozorování zatmění už minulý rok, píše list The Guardian.
„Okamžitě jsem to zarezervoval, až pak jsem řekl své ženě: ‚Jedeme do Texasu‘, řekl Guardianu Američan Chris Lomas. „I když jev zakryjí mraky, stejně se setmí. Je to o tom sdílet tu zkušenost s ostatními,“ dodal Lomas.
„Zatmění si zaslouží obdiv. Lidi, nebuďte však pošetilí. Nevystavujte se riziku a noste ochranné brýle,“ nabádal americký prezident Joe Biden, který na sociální síti X vystavil fotku, jak se s nasazenými brýlemi z Trumanova balkonu dívá na Slunce. Před sedmi lety se na zatmění z téhož místa díval i jeho předchůdce Donald Trump, zpočátku ale bez brýlí, za což se stal terčem posměchu.
An eclipse is worth marveling at.
But don't be silly, folks – play it safe and wear protective eyewear. https://t.co/S6REAiZ735
Severní Amerika podle NASA neuvidí další úplné zatmění Slunce dalších 21 let, a tak se toho množí snaží využít. S tímto astronomický jevem se tak pojí i astronomické ceny ubytování a dalších služeb. V Russellville v Arkansasu se 358 párů připravovalo na masovou svatbu, kterou chtělo učinit díky astronomickému jevu nezapomenutelným zážitkem.
Ekonomickou příležitost k úplnému zatmění využila i letecká společnost Delta. Začátkem tohoto měsíce oznámila, že nabízí jedinečný let z Austinu do Detroitu 8. dubna, který bude kopírovat přesně pás totality. Když se let do jednoho dne vyprodal, nabídla společnost v pondělí další.
Some flights, including the two flights added by @Delta specifically for the eclipse, are making sure passengers on both sides of the aircraft get a view. https://t.co/jd00UMuLAe
U těchto i některých dalších letů aerolinky zařídily, aby cestující měli na obou stranách letadla výhled. Letadla tím pádem kroužila tak, aby se na mizející Slunce mohli dívat všichni ze svých oken.
Letecká společnost v tiskové zprávě uvedla, že vyhledávání letů z Austinu do Detroitu na stránkách Delta vzrostlo o více než 1 500 % poté, co společnost 19. února oznámila svůj první let. Ceny letenek začínaly na 17,5 tisících korun za jednu cestu. Sedadlo první třídy se vyšplhalo až na 30 tisíc korun.
Kontinentální část USA naposledy úplné zatmění zažila v únoru 2017, kdy pás totality přešel od tichomořského k atlantskému pobřeží. Pro obyvatele kontinentálních Spojených států a Kanady se další příležitost pozorovat úplné zatmění naskytne v roce 2044. V Evropě ho bude možné zhlédnout 12. srpna 2026, kdy pás totality přejde přes sever Španělska.
