„Moje Tour už skončila, nemá cenu si to zastírat,“ řekl, když nabral ztrátu téměř 12 minut. „Ale zůstávám, pokusím se vyhrát jednu z etap, pomoci týmu a připomenout si lepší časy. Zbylé dva týdny si budu závod užívat,“ dodal rodák z Texasu.
Během své vlády na Tour v letech 1999 až 2005 padal minimálně, zato letos letěl na zem už při druhé etapě. A nepřízeň osudu se jej držela jako klíště. „V neděli měl víc smůly než za těch sedm let dohromady,“ uvedl jeho bývalý týmový kolega Frankie Andreu, nyní televizní komentátor.
Po tříleté odmlce se Armstrong loni na Tour vrátil a celkově obsadil výtečné třetí místo. Nedlouho poté se nechal slyšet, že se letos pokusí o osmý triumf, a se svým novým týmem RadioShack tomu v přípravě podřídil všechno. „Věděli jsme, že na to má, byl to náš cíl. Jenže ho porazila smůla. Je to smutné, ale takový je sport,“ konstatoval manažer týmu Johan Bruyneel.
Ve včerejším dni volna Armstrong trénoval jako ostatní. „Savojské Alpy jsou nádherné, i můj oblíbený průsmyk Joux Plan, starý kamarád, je pořád stejně těžký. A nedělní smůla? Není nic, co by nespravili můj nejmladší syn Max a zpěvák Ryan Adams,“ uvedl na sociální síti Twitter bývalý král, který je nyní devětatřicátý s odstupem 13 minut a 26 sekund.
