Exploze postihla plynovou elektrárnu společnosti Kleen Power Plant o výkonu 620 megawattů, která je právě dokončována. Probíhaly zrovna zkoušky technického zařízení před spuštěním do provozu, které bylo plánováno za několik týdnů. V prostoru elektrárny se skladovaly značné zásoby zemního plynu a probíhalo čištění plynovodů, kterými měl být k turbínám přiváděn zemní plyn.
V neděli večer napočítaly úřady pět mrtvých a více než dvacet zraněných, uvedl The New York Times. Zástupcům elektrárny se ale stále nedaří dát dohromady úplný seznam osob, které na místě v době výbuchu byly. V elektrárně pracovala kromě stálých zaměstnanců také řada dělníků na zakázku. Značné množství lidí prý elektrárnu opustilo bez zranění vzápětí po výbuchu.
Starosta Middletownu Sebastian Giuliano uvedl, že v objektu v době exploze mohlo být 100 až 200 lidí. Hasiči a záchranáři, kteří prohledávali poničené trosky elektrárny, uvedli, že jich bylo kolem 50 a v sutinách již nikdo uvězněn není.
Dnes má začít vyšetřování příčin výbuchu. Podle tvrzení úřadů neštěstí patrně způsobil únik plynu z potrubí. Giuliano odmítl, že by šlo o teroristický čin.
Výbuch paliva výrazně poničil hlavní budovu elektrárny. Poškodil také domy v okolí. Otřesy vyvolané explozí bylo údajně cítit jako zemětřesení i v obcích ležících až 20 i více kilometrů od elektrárny.
Middletown se 43.000 obyvateli leží asi 37 kilometrů jižně od Hartfordu, hlavního města státu Connecticut. Podle The New York Times byl výbuch nejhorší tragédií tohoto druhu v historii města.
