Fordovou si Američané pamatují jako bojovnici s onemocněním rakoviny a také jako ženu, která se přiznala k alkoholismu.
Její manžel Gerald Ford byl prezidentem USA v letech 1974 až 1977. Rok předtím zastával funkci viceprezidenta. Jako vůbec jediný stál v těchto vysokých úřadech, aniž do nich byl zvolen. Viceprezidentem byl jmenován po odstoupení Spiro Agnewa, prezidentem se stal po rezignaci Richarda Nixona. Ford zemřel roku 2006.
O rakovině otevřeně
Fordovi se vzali roku 1948, tedy v roce, kdy byl Ford zvolen do Kongresu. Fordová roku 1974 podstoupila operaci rakoviny prsu. Veřejně o své nemoci hovořila a otevřela tak téma, o němž Američané do té doby váhali mluvit.
Roku 1978 ji rodina přinutila podrobit se léčbě alkoholismu. Ve svém životopise se později přiznala nejen k němu, ale také k tomu, že v 60. letech brala opiáty. Po dokončení léčby pak na začátku 80. let v Kalifornii založila středisko léčby závislosti na chemických přípravcích.
