Pluto je zatím jediná neprozkoumaná planeta Sluneční soustavy. New Horizons měla původně odstartovat v úterý, ale kvůli silnému větru byl start přeložen na středu, kdy misi zastavil výpadek proudu v řídícím středisku.
Dnes se 60 metrů vysoká nosná raketa Atlas V se sondou vznesla ze startovací rampy ve 20:00 SEČ.
Krátce po startu sonda dosáhla rychlosti 57.924 kilometrů za hodinu a stala se nejrychlejším vesmírným plavidlem vypuštěným ze Země. K Měsíci by měla dorazit za devět hodin po startu a k Jupiteru za 13 měsíců.
Gravitace největší planety sluneční soustavy pak využije ke zrychlení, čímž se celá cesta dlouhá 4,8 miliardy kilometrů zkrátí o pět let.
K cíli se New Horizons přiblíží v roce 2015 a po šest měsíců bude pořizovat snímky Pluta. Kromě Pluta bude sonda dlouhá 2,1 metru o hmotnosti 454 kilogramů studovat i jeho měsíc Cháron.
Má přinést nové informace i pro studium Kuiperova pásu, tedy oblasti ležící mezi Neptunem a vnějším okrajem planetárního systému. Celá mise stála asi 700 milionů dolarů.
Pluto je i 76 let po svém objevení jedinou neprozkoumanou planetou sluneční soustavy, i když někteří astronomové zpochybňují, zda tento "trpaslík" vůbec planetou je.
Naše znalosti o něm by se vešly na poštovní známku, řekla představitelka amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) Colleen Hartmanová.
"Až bude tato mise ukončena, budou se přepisovat učebnice."
Pluto je příliš daleko od Slunce, než aby sonda mohla využívat sluneční energie. Bude proto získávat elektřinu z 11 kilogramů plutonia, jehož přirozený rozpad bude pohánět palubní generátor.
Radioaktivní zdroj energie využívalo již 24 vesmírných misí a riziko kontaminace při případné havárii po startu je minimální, tvrdí NASA.
Sonda odstartovala k Plutu
MYS CANAVERAL -
Sonda New Horizons (Nové horizonty) dnes se dvoudenním zpožděním odstartovala svoji misi k nejvzdálenější planetě Sluneční soustavy, Plutu. Pouť má trvat devět let.
Co je opravdu v penzijní reformě schválené vládou? Přinášíme kritiku i obhajobu všech klíčových změn
Vysokohorská túra Ivana Trojana. Představením na míru slaví herec jubileum, dárek ale dostali diváci
Mohl Kyjev uzavřít s Moskvou mír? Odborníci prozkoumali první mírová jednání hned z počátku války
Odrecitovala jsem básničku a bylo vymalováno. Už mě to nepustilo, říká o herectví Barbara Lukešová
Lístek by musel stát přes 6500 korun, aby se koncert zaplatil, říká šéf festivalu Pražské jaro Trojan
Prodej stavebního pozemku pro bydlení 738m2, Benešov, Hejtmánkova ulice
Hejtmánkova, Benešov
4 980 000 Kč