První opalovací prostředky byly uvedeny na trh až ve třicátých letech dvacátého století a jejich používání je běžné až posledních několik desetiletí. Jak je tedy možné, že většina našich předků nezemřela v nízkém věku na rakovinu kůže a jiné kožní choroby?
Rozhodně v tom pomáhala silnější ozonová vrstva, než je dnes. Tato vrstva v atmosféře blokuje především UVB paprsky, a zabraňuje tak spáleninám od slunce. Druhým faktorem je vývoj různých fototypů, tedy zmenšení množství pigmentu v pokožce v některých populacích. Kožní pigment, melanin, chrání kůži proti UV záření.
