Češi jsou po třinácti letech v semifinále Davisova poháru

Domácí tým ve čtvrtfinálovém duelu v Ostravě zvítězil nad Argentinou 3:2. K utkání o postup do finále, premiérového v historii samostatné České republiky a prvního od památného zisku titulu v roce 1980, pojede výběr Jaroslava Navrátila v září do Chorvatska. Chorvaté vyřadili tenisty USA.

S Argentinou to byl nesmírně vyrovnaný duel. Hned na úvod Tomáš Berdych svedl pětisetovou bitvu s dvojkou Juanem Monacem. Když po něm světová pětka Del Potro smetla z kurtu Mináře 3:0 na sety museli Češi opět spoléhat na čtyřhru. V ní již osvědčené komando Berdych – Štěpánek získalo druhý bod. Dnes šli čeští tenisté do závěrečných dvouher s pozitivním skóre. Del Potro proti Berdychovi ale ukázal své kvality a českou jedničku přehrál jasně 3:0.

Postup tak – stejně jako při úžasném duelu se Švýcarskem v roce 2007 – měl na své raketě Radek Štěpánek. Vše bylo ještě o to dramatičtější, že česká hvězda dlouho bojuje se zraněným kolenem. Popral se s Monacem i sám se sebou skvěle a přidal klíčový třetí bod. "Je to neuvěřitelné," neskrýval po zápase slova dojetí Štěpánek. "Dík patří všem těm, kteří mě přemluvili, abych do toho šel, i když jsem se na to necítil," připomněl své zdravotní potíže.

Finále hráli Češi v historii bojů o salátovou mísu jen dvakrát - poprvé v roce 1975 a naposledy v roce 1980, kdy Lendl, Šmíd, Kodeš a Složil vyhráli nad Itálii v Praze a radovali se z triumfu. V historii samostatné České republiky od roku 1993 se tenisté dostali do semifinále jen jednou v roce 1996, ale dalších šest čtvrtfinálových bitev, pokaždé na půdě soupeře, prohráli.