Na místě pokračují záchranné práce a policie naznačila, že několik osob může být pohřešováno. Příčina výbuchu v ulici Hinckley Road zatím není známa. Kvůli neštěstí se museli evakuovat obyvatelé desítek okolních domů. Do mnoha budov byly přerušeny dodávky elektřiny.
Výbuch nastal okolo 20:00 SEČ. Obchod a dvoupodlažní byt nad ním proměnil v trosky, uvedla agentura Reuters. Místní média podle ní píšou, že v obchodě se patrně prodávaly polské potraviny.
„Slyšeli jsme obrovskou ránu. Výloha nedalekého obchodu úplně vibrovala a my si říkali, že to nemůže být dopravní nehoda, neznělo to jako srážka,“ řekl Reuters jeden z místních obyvatel. „Viděli jsme velký oblak kouře, na silnici ležely kusy zdiva,“ dodal.
Jiná svědkyně, která žije naproti postižené budově, uvedla, že dům se zřítil a lidé se snažili pomoci odstraňováním trosek. „Požár byl ale silnější a silnější a řekli nám, že musíme pryč,“ dodala.
Redaktor BBC John Alexander, který bydlí nedaleko, řekl, že při výbuchu pocítil otřes. „Bylo to jako zemětřesení. Uslyšel jsem velmi temné zadunění,“ dodal.
This footage shows the aftermath of an apparent explosion in the Hinckley Road area of Leicester. Police have declared a "major incident." More information as we get it. pic.twitter.com/ghVIGEYjdk
— BBC East Midlands (@bbcemt) 25. února 2018