Rudý prapor s pěti žlutými hvězdami byl na povrch Měsíce umístěn chvíli před tím, než čínská sonda ve čtvrtek zahájila první fázi návratu k Zemi.
„Všechny části vlajky jsou speciálně chráněny před chladnými teplotami,“ řekl vedoucí projektu Li Jün-feng pro státní čínský deník Global Times. Obyčejný materiál by specifické podmínky nevydržel. Čínská „měsíční“ vlajka je dva metry široká, 90 centimetrů vysoká a váží jeden kilogram.
  |
Čínský modul na Měsící také úspěšně odebral vzorky hornin. Jde o první misi od roku 1976, jejímž úkolem je dopravit na Zemi materiál z Měsíce. Čchang-e 5 je zároveň první čínské vesmírné plavidlo, která dokázalo přistát na Měsíci a pak z něho opět vzlétnout.
Sondu vynesla na oběžnou dráhu 23. listopadu raketa Dlouhý pochod 5 z čínského vesmírného střediska na ostrově Chaj-nan. K Měsíci pak Čchang-e 5 dorazila minulou sobotu po letu trvajícím 112 hodin. Dva její moduly úspěšně přistály v úterý odpoledne v oblasti Oceanus Procellarum (Oceán bouří) na přivrácené straně Měsíce a dva zůstaly na oběžné dráze.
Podle serveru Space.com by let zpátky k Zemi měl trvat čtyři a půl dne. Kapsle se vzorky má s pomocí padáku přistát v čínské autonomní oblasti Vnitřní Mongolsko mezi 15. a 17. prosincem.
Pokud se přistání na Zemi podaří, stane se Čína třetí zemí, která úspěšně přepravila vzorky z Měsíce - po Spojených státech a Sovětském svazu. Asijská země si však drží jiné prvenství: v lednu 2019 sonda Čchang-e 4 přistála jako první na odvrácené straně Měsíce.
První vlajku umístili Američané na měsíčním povrchu během mise Apollo 11 v roce 1969. Astronaut Buzz Aldrin, který společně s Neilem Armstrongem poprvé vstoupil na půdu Měsíce, řekl, že první americká vlajka byla umístěna příliš blízko jejich rakety a při startu tak byla „odfouknuta.“
Během dalších misí až do roku 1972 bylo na měsíci umístěno pět amerických praporů. Jak píše web britské BBC, podle satelitních snímku NASA z roku 2012 by všechny americké vlajky měly na měsíci stále „vlát.“ Podle odborníků jsou ale pravděpodobně vybledlé kvůli slunečnímu záření.
