„Trasa, kterou sleduje hurikán Florence, nemá obdoby. Poprvé byla lokalizována severněji v Atlantiku, než kterákoliv jiná bouře, jež následně zasáhla Severní a Jižní Karolínu. Naše předpovědi jsou tím pádem také bezprecedentní. Většina bouří se přesouvá více na sever, ale Florence se pravděpodobně zdrží v regionu a přinese nejspíše ohromné záplavy,“ uvedl viceprezident společnosti AccuWeather Marshall Moss pro média.
Podle předpovědí udeří Florence na pobřeží Severní a Jižní Karolíny v pátek odpoledne. Nyni se pohybuje na úrovni hurikánu kategorie 3, zřejmě ale zase zesílí. V současnosti je však slabší než loňské hurikány Maria a Irma, jež zasáhly jihovýchod USA.
Maria a Irma však patřily mezi historicky nejsilnější hurikány, jejichž rychlost větru byla 280 km/h respektive 285 km/h. Rychlost větru v hurikánu Florence se zatím pohybuje kolem 215 km/h.
Doposud pobřeží Severní a Jižní Karolíny nikdy nezasáhl hurikán kategorie 5. Se stejně silnými bouřemi, jako je hurikán Florence, se musely Karolíny potýkat naposledy v roce 1989. Podle společností, které nejlépe odhadly dopady škod loňských atlantických hurikánů, bude mít Florence na svědomí škody za 30 miliard dolarů (660 miliard korun).
„Ačkoliv bude rychlost větru v hurikánu Florence klesat s tím, jak se bude blížit lidským obydlím, nebude to vítr, co způsobí největší škody. Ty budou mít na svědomí záplavy, které hurikán přinese z moře,“ Joel Myers, zakladatel AccuWeather.
Obchody na pobřeží amerických států Severní a Jižní Karolína jsou prázdné a místním čerpacím stanicím došlo palivo v důsledku horečných nákupů spěšně odjíždějících obyvatel. Napsala to dnes agentura AP. Blížící se ničivý hurikán Florence vyhnal z domovů statisíce lidí, kteří uposlechli výzvy úřadů k okamžité evakuaci.
Florence se přežene přes region se šesti jadernými elektrárnami, skládkami průmyslového odpadu, uhelnými doly a farmami skladujícími odpadní látky ve velkých lagunách. Před příchodem hurikánu budou odstaveny energetické provozy, obavy z rozsáhlých škod na životním prostředí ale přetrvávají.
Ze severokarolínských věznic byly evakuovány stovky trestanců. Evakuace zasáhla částečně i velké vojenské základy Camp Lejeune v Severní Karolíně, Naval Station Norfolk ve Virginii a Marine Corps Recruit Depot v Jižní Karolíně. Do vnitrozemí odjíždějí rodiny důstojníků, na místě zůstane jen nezbytný personál. Letouny ozbrojených sil a Národní gardy byly přemístěny na základny v Ohiu, do klidných regionů Atlantiku se přesunulo přes třicet vojenských plavidel.