Verdikt oznámený po několikatýdenním procesu, který skončil v lednu prakticky odpovídá návrhu prokuratury, která požadovala pokutu ve výši 370 milionů dolarů. Engoron však zrušil své předchozí rozhodnutí ze září, kterým nařídil „rozpuštění“ společností ovládajících pilíře Trumpova realitního impéria. V pátek uvedl, že to již není nutné, protože jmenuje nezávislého experta, který bude na Trumpovy podniky dohlížet.
Verdikt padl po tříměsíčním soudním procesu. Podle listu New York Times jde pro Trumpa o drtivou porážku. Jednak je otázkou, kdo teď Trumpovu rodinnou firmu povede, protože zákaz vést společnost či zastávat vysoké podnikatelské posty dostali také jeho dospělí synové, a to na dva roky. Oba také mají zaplatit po čtyřech milionech dolarů. Především však je 350 milionů dolarů pro Trumpa rána, která by mohla vymazat jeho finanční rezervy. K bankrotu však podle NYT pokuta nepovede, protože většina Trumpova jmění je spojena s nemovitostmi. Teď však bude muset do 30 dnů buď soudu předat požadovanou částku, nebo si vyjednat zajištěný dluhopis, píše list.
Trumpova právnička Alina Habba označila rozsudek za „zjevnou nespravedlnost“ a „vyvrcholení mnohaletého, politicky živeného honu na čarodějnice“.
Žaloba podaná newyorskou generální prokurátorkou Letitií Jamesovou obvinila Trumpa a jeho rodinné podniky z nadhodnocování jmění: po dobu deseti let měli tvrdit, že jejich majetek je o miliardy dolarů vyšší, aby oklamali bankéře a ti mu poskytli lepší podmínky úvěrů. V jednom z těchto roků mělo státního žalobce nadhodnocení dosáhnout 3,6 miliardy dolarů (85 miliard korun).
Konkrétně soud uvěřil tvrzení žalobce, že hodnota Trumpova obřího bytu v mrakodrapu Trump Tower byla ve skutečnosti třetinová oproti tomu, co bylo ve výkazech. Zásadní nesrovnalosti jsou také ohledně hodnoty Trumpova luxusního resortu Mar-a-Lago v Palm Beach na Floridě. V tom případě Trump tvrdil, že nemovitost má potenciál pro rezidenční výstavbu – a přitom se ve smlouvě výslovně vzdal práva na jakoukoli výstavbu, s tím, že nemovitost bude využívána výhradně jako klub.
5. dubna 2023 |
Trump pochybení popřel. Jako klíčový argument uvedl, že nikdo nebyl poškozen. Také tvrdil, že namítané výkazy procházely bez problémů auditem. Případ označil za politickou vendetu ze strany Jamesové, zvolené demokratky. Trumpovi právníci ještě před vynesením rozsudku prohlásili, že se odvolají.
„Nedostatek svědomí hraničí s patologií“
Soudce Engoron dospěl k závěru, že Trump a jeho spoluobžalovaní „nepřijali odpovědnost“ za své činy. Podotkl také, že znalci, kteří svědčili ve prospěch obhajoby, „jednoduše popřeli realitu“. Občanskoprávní podvod, který byl jádrem procesu, označil za „všední, nikoliv smrtelný hřích“.
Odmítání Trumpa a jeho spolupracovníků přiznat pochybení podle soudce naznačuje, že by v nekalých praktikách pokračovali, pokud by nedostali zákaz. „Jejich naprostý nedostatek lítosti a výčitek svědomí hraničí s patologií,“ dodal soudce.
Případ občanskoprávního podvodu by mohl zasadit Trumpovu realitnímu impériu velkou ránu – a to právě v době, kdy Trump vede souboj o republikánskou nominaci a ve volbách v USA 5. listopadu vyzve demokratického prezidenta Joea Bidena.
Páteční rozhodnutí padlo po složitém tříměsíčním soudním procesu. Při něm Trump připustil, že některé hodnoty jeho nemovitostí byly nepřesné, ale trval na tom, že banky si měly udělat vlastní prověrku.
Trump využíval svá vystoupení u soudu jako improvizované zastávky v kampani. Nabízel novninářům chytlavé slogany a trval na tom, že soudy jsou pro jeho politické protivníky jenom způsob, jak mu zabránit v návratu do Bílého domu.
Další Trumpovy kauzy
Trump se k republikánské nominaci propracovává navzdory řadě dalších právních problémů. Je obviněn ve čtyřech trestních kauzách, včetně jedné v New Yorku, která souvisí s platbami za mlčení, jež poskytl pornoherečce před volbami v roce 2016.
Soudce, který na tento případ dohlíží, stanovil datum soudního přelíčení na 25. března. Rozhodl tak navzdory námitkám Trumpových právníků, kteří se snažili soudní jednání odložit kvůli Trumpově přeplněnému právnímu a politickému programu.
Trump byl obviněn také na Floridě, kvůli nakládání s tajnými dokumenty po odchodu z funkce, a ve Washingtonu a v Georgii kvůli snaze zvrátit svou volební prohru v roce 2020.
Ve všech čtyřech případech se Trump prohlásil za nevinného.
