Patriarcha, který zvýšil vliv pravoslavné církve v Srbsku po rozpadu bývalé Jugoslávie, ležel v bělehradské vojenské nemocnici od roku 2007. Důvody dlouhé hospitalizace církevní úřady nikdy neupřesnily.
Pavle podporoval národní cítění Srbů. Krátce poté, co Kosovo loni v únoru vyhlásilo jednostranně nezávislost na Srbsku, vyzval Srby, aby slíbili hájit Kosovo, které je podle něj součástí života každého srbského ortodoxního křesťana.
Většina sedmimilionové populace Srbů se hlásí k pravoslavné církvi.
Ta pod vedením Pavleho po nástupu srbského nacionalismu znovu nabyla hlavního postavení v zemi.
"Smrt patriarchy Pavleho je obrovskou ztrátou pro Srbsko," prohlásil prezident Boris Tadič. "Existují lidé, kteří spojují celé národy, a Pavle byl jedním z nich," dodal.
