Ministerstvo neupřesnilo okolnosti Čurkinovy smrti, ale kondolovalo jeho příbuzným a doplnilo, že diplomat zemřel pouhý den před svými 65. narozeninami.
Podle zástupce Vladimira Safronkova Čurkin náhle onemocněl ve své kanceláři na ruském zastoupení při OSN. Byl převezen do jedné z nemocnic v New Yorku, kde v pondělí zemřel. Příčina jeho úmrtí není známa.
Podle ruské tiskové agentura TASS generální tajemník OSN Antóni Guterres vzkázal, že ho náhlý skon velvyslance šokoval.
Čurkin, který se pouštěl do slovních rozmíšek se zástupci západních zemí, například při obhajobě ruské anexe Krymu, působil ve funkci od roku 2006.
