Právě on oznámil Lyndonu Bainesi Johnsonovi, že vojska pěti zemí Varšavské smlouvy obsazují na 21. srpen 1968 Československo. O rok později se musel vypořádat s nejvážnější situací od karibské krize, kterou zřejmě zosnoval šéf diplomacie Henry Kissinger, kdy během války ve Vietnamu americké strategické bombardéry B-52 íkovými pumami na palubě demonstrativně prolétávaly podél hranic SSSR.
Příkladem zhoršujících se vztahů mezi oběma velmocemi na počátku osmdesátých let byl kuriózní fakt, že mu jednu dobu americká strana zrušila parkovací místo u ministerstva zahraničí. Po skončení mise byl poradcem Michaila Gorbačova pro americké otázky a účastnil se summitu na Maltě 1989.
Mimochodem o kubánské krizi 1962, na jejímž urovnání se jako prostředník výrazně podílel, vzniklo několik hraných snímků a ě thrilleru 13 dní (2000) ho ztělesnil lotyšský emigrant Elya Baskin.
Do diplomacie vstoupil 1946, pracoval mj. a na sovětském ministerstvu zahraničních věcí. 1971 se stal členem kremelského politbyra.
Napsal nesmírně zajímavé paměti Důvěrně (1995), které nahlas volají po českém překladu, naopak jeho postava se objevuje ůzných vzpomínkách amerických protějšků, kde ho obvykle označovali za prohnaného, leč zábavného starého mizeru, jako např. vdova po Casparu W. Weinbergerovi Jane.
Zemřel ě v úterý 6. dubna.
