Jiřina Topolová se narodila v roce 1931 v rodině spisovatele a novináře Karla Schulze (1899 - 1943), autora monumentálního románu Kámen a bolest. Vystudovala zdravotnickou školu a už jako patnáctiletá ošetřovala na jaře 1945 tyfem nakažené terezínské vězně.
Začátkem padesátých let patřila k blízkému kruhu přátel Václava Havla, tzv. Šestatřicátníků. Václav Havel ji také seznámil s dramatikem Josefem Topolem, se kterým vstoupila do stavu manželského. Blízký vztah ji pojil i s jinými literáty, například S Violou Fischerovou nebo s Janem Zábranou, jak o tom vypovídají jeho deníky Celý život. Po roce 1989 pracovala v Havlově prezidentské kanceláři, kde odpovídala na dopisy, které přišly na Hrad.
Jiřina Topolová vychovala dva syny-umělce a byla jim, stejně jako Josefu Topolovi, oporou v nelehkých časech normalizace. Byla to vzdělaná, sečtělá a statečná žena s osobitým humorem. O jejím skonu informoval Jáchym Topol, který se o ni do posledních chvil staral.