PRAHA Odměna v podobě milionu eur a souboj s týmem NHL o Victoria Cup. To jsou největší lákadla nově vzniklé hokejové Ligy mistrů. Obnovená evropská soutěž začíná už dnes čtyřmi zápasy, představí se v nich i oba čeští zástupci České Budějovice a Slavia.
Mezinárodní hokejová federace rozjíždí pokus o obnovení evropské klubové soutěže, která se hrála mezi lety 1996 a 2000. Tentokrát je ale liga finančně zajímavější, už jen za účast dostal každý tým 300 tisíc eur. Ve čtyřech skupinách soupeří tři týmy o jedno postupové místo. Semifinále a finále se pak bude hrát na dva zápasy.
Liga mistrů oficiálně odstartuje zápasem Ufy proti Českým Budějovicím, který začne v Rusku v 16 hodin SELČ. V 19.30 se pak v pražské O2 areně utká Slavia se švédským Linköpingem. Oba zápasy vysílá přímým přenosem ČT 4.
Souboj českých trenérů Obě utkání mají pro českého fanouška dramatický náboj. V ruském celku totiž působí obránce Miroslav Blaťák a útočníci Leoš Čermák a Michal Mikeska, který je ale mimo hru kvůli zlomené ruce. Švédské mužstvo zase k utkání skupiny D přijede do Prahy i s trenérem Slavomírem Lenerem a forvardy Janem Hlaváčem a Jaroslavem Hlinkou.
Všichni tři působili ve Spartě a zápas Linköpingu proti Slavii berou jako speciální zážitek. „Proti Spartě bych hrál nerad, ale proti Slavii to je v pohodě,“ řekl Hlinka pro server Championshockeyleague.com. „Mám rád dobrá derby a tohle je pro mě jedno z nich. Rád hraju proti Slavii. Navíc se na pár dní podívám zpět do Prahy,“ těšil se Hlinka.
Právě na české hráče v první formaci Linköpingu si bude dávat největší pozor kouč domácích Vladimír Růžička. „Dobře bruslí, hrozí tam nebezpečí od všech,“ podotkl.
Pro oba české trenéry to bude zvláštní souboj. „Není to tak, když někdo říká, že je jedno, kdo stojí proti vám. Známe se dlouhá léta, jsme kamarádi,“ řekl Lener pro ČTK. „Mluvil jsem s ním teď asi čtyřikrát nebo pětkrát. Chtěl po mně lístky, tak jsem mu řekl, ať si je koupí,“ žertoval Růžička.
Českobudějovičtí se pokusí překvapit ruského favorita Jihočeši začnou boj o kýžený postup ze skupiny C s úřadujícím ruským mistrem a největším favoritem soutěže. Pro České Budějovice, které se v extralize zatím trápí a jsou až na desátém místě, nebude lehké uspět. „Ufa má silný a kompaktní tým, ale na druhou stranu jsou to také jen hokejisté z masa a kostí,“ poznamenal českobudějovický trenér Ernest Bokroš.
Hlavní je podle něj držet se soupeřem co nejdéle krok a být důsledný v obraně a rychle neinkasovat. „Když se nám to podaří, domácí znervózní a začnou jim odskakovat puky. Pak hrají jako typické ruské mužstvo. Pokud by to ale bylo například 3:0, bylo by hodně těžké je zastavit. To jim pak narostou křídla a jsou jako stroje,“ dodal slovenský kouč.
Ve zbývajících dnešních zápasech se ve skupině A představí Eisbären Berlín a Kärpät Oulu a v „béčku“ se střetne HV 71 Jönköping s Bernem.
***
Hokejová Liga mistrů
Částečně navazuje na Evropskou hokejovou ligu, která se hrála v letech 1996–2000. Ligu zaštiťuje Mezinárodní hokejová federace a potrvá nejméně příštích sedm let, finančně pokryté má první tři ročníky,
Odměny v eurech:
1 000 000 – celkový vítěz 500 000 – poražený finalista 300 000 – startovné pro tým 300 000 – pro každou domácí soutěž, která má účastníky v Lize mistrů, 200 000 – postup do semifinále 100 000 – pro každou národní asociaci, která má účastníky v Lize mistrů 50 000 – za každé vítězství v základní skupině,
Skupiny:
A: Eisbären Berlín, Kärpät Oulu, Metallurg Magnitogorsk B: HV 71 Jönköping, SC Bern, Blues Espoo C: Mountfield České Budějovice, Salavat Julajev Ufa, Slovan Bratislava D: Slavia Praha, Linköping, Curych Lions
