Cenu udílí Nadace Gábora Bethlena. Tato privátní nezávislá nadace byla založena skupinou maďarských intelektuálů v roce 1979. Tehdejší Kádárův režim se ji neodvážil okamžitě zlikvidovat, v druhé polovině 80. let se nadaci dokonce podařilo legalizovat.
Mezi laureáty patří například polský básník Zbigniew Herbert, spisovatel Bohumil Hrabal nebo slovenský básník Ľubomír Feldek.
