Fairfax sám sebe označoval za profesionálního dobrodruha. Proslavil se v roce 1969, když jako první člověk vesloval napříč Atlantikem. Trasu dlouhou 8000 kilometrů mezi Kanárskými ostrovy a Floridou překonal za půl roku, ale zápasil přitom se žraloky, bouřemi i vyčerpáním.
O tři roky později pak učinil spolu se svou tehdejší partnerkou Sylvií Cookovou tentýž rekord v Pacifiku. Tehdy veslovali mezi San Franciskem a Austrálií více než 12.000 kilometrů rok, přičemž Fairfax přežil útok žraloka. V 70. letech Fairfax o obou výkonech publikoval knihy.
"Byl to neuvěřitelně silný a odvážný člověk, který věřil ve vše, do čeho se pustil. Miloval přírodu a považoval ji za něco, co je hodno výzvy," řekla o něm manželka Tiffany.
Oba rekordy podnikl na lodích postavených na zakázku. Navigoval s pomocí hvězd a přežil díky tomu, že denně snědl čtyři kilogramy ryb. Měl také zařízení na odsolení mořské vody. K incidentu se žralokem Tiffany řekla, že dravec Fairfaxovi ukousl kus paže, když její muž lovil ryby harpunou. "Jste uprostřed Tichého oceánu, nikde není nemocnice a vy musíte veslovat. Byl to úžasný člověk," prohlásila.
Fairfax prý nezůstal jen u veslování, ale vydal se i do amazonské džungle a mezi piráty. Hovořil pěti jazyky, uměl prý výborně vařit a v kasinech v Las Vegas hrával karty.
Cooková, která zůstala Fairfaxovou celoživotní přítelkyní, ho popsala jako gamblera. Když se s ním seznámila, hrával prý kostky. "Dobrodružství je také určitý druh hazardu, nebo ne?" sdělila.
