Jedna z hlavních hvězd letošního festivalu přivezla do Karlových Varů svůj nejnovější film Minamata. Johnny Depp v něm ztvárnil slavného amerického fotoreportéra Williama Eugena Smithe, který se proslavil svými fotografiemi přinášejícími svědectví o tragédii v japonském městě Minamata.
V 70. letech tam došlo ke kontaminaci vody chemickou továrnou Chisso a na následnou otravu rtutí zemřely skoro dva tisíce lidí, další stovky ochrnuly. Příběhy obětí a jejich rodin tehdy zdokumentoval i český fotoreportér Zdeněk Thoma, který se v Minamatě se Smithem seznámil a posléze šel v jeho stopách. Cestoval po světě, zejména po východní Asii, fotografoval a psal o zdejším životě. Nejvíce mu k srdci přirostlo Japonsko, kde si oblíbil místní obyvatele a krásu a poklid japonských zahrad.
Čím je osobnost W. E. Smithe tak výjimečná, že se o něm točí hollywoodské filmy?
Byl to jeden z nejvýznamnějších amerických fotoreportérů. Za druhé světové války se účastnil třinácti invazí v Tichomoří, byl i zraněn a získal vyznamenání. Po válce se fotožurnalismus těšil velké popularitě a Smith tvořil fotosérie pro magazín Life, což byl ve své době nejvýznamnější časopis v oblasti fotoreportáže. Když někdo řekl, že fotí pro Life, tak to něco znamenalo! Jeho snímky obletěly celý svět.