Losangeleská radnice podle agentury AFP oznámila, že Jackson bude pohřben při soukromé ceremonii na hřbitově Forest Lawn v 08:00 místního času (17:00 SELČ), dvě hodiny před veřejnou pietní akcí.
Událost sledujeme ON-LINE ZDE
Dementována byla zpráva o účasti bývalé Jacksonovy ženy Deborah Roweové na pohřbu. Podle její právní zástupkyně Roweová soudí, že její účast by byla "nežádoucím rozptýlením", a rozhodla se uctít památku bývalého manžela soukromě. Roweová je matka starších dvou ze tří Jacksonových dětí.
Veřejný ceremoniál se uskuteční v losangeleské aréně Staples Center a sousedním Nokia Theater. Pořadatelé na něj prostřednictvím internetové loterie rozdali celkem 17.500 lístků. O vstupenky se ucházelo více než 1,6 milionu lidí, systém po spuštění v pátek nápor nevydržel a dočasně spadl.
Plán průběhu veřejné pietní akce není zatím znám. Podle tisku by se jí mohly zúčastnit osobnosti jako Aretha Franklinová, Stevie Wonder, Jennifer Hudsonová, Diana Rossová, Alicia Keysová a Justin Timberlake.
Policie v Los Angeles vzkázala lidem, kteří by do města chtěli přijet, aniž by měli lístek na pohřeb, aby raději zůstali doma, protože okolí Staples Center bude uzavřené. Ve městě se neuskuteční žádné smuteční procesí a obřad ani nebude přenášen na obří obrazovce na aréně Staples Center. Přesto úřady očekávají, že se do "Města andělů" sjedou statisíce Jacksonových fanoušků. Nasvědčuje tomu obsazenost tamních hotelů i to, že britské aerolinie hlásí obrovský zájem o letenky do Los Angeles, San Franciska a Las Vegas.
Zástupkyně městské rady Jan Perryová dnes řekla, že by "byla ráda", kdyby Jacksonova rodina zaplatila část výdajů, které bude město s pohřbem mít. Výši nákladů neodhadla.
Již o víkendu do Los Angeles přijeli Jacksonovi fanoušci nejen ze Spojených států, ale i z Jižní Ameriky a Evropy. Před koncertní arénou čekali ve dlouhé frontě, aby na obrovském plakátě s Jacksonem mohli svému idolu napsat vzkaz na rozloučenou. Právě ve Staples Centre zpěvák těsně před smrtí zkoušel na své plánované turné.
Smuteční obřad, který začne v 19:00 SELČ, bude živě přenášet pět televizních stanic. Podle organizátorů by ho mohlo sledovat několik stovek milionů diváků. Jacksonův pohřeb se tak zřejmě zařadí mezi nejsledovanější pořady v historii televizního vysílání, protože zpěvák měl fanoušky po celém světě. Také v důsledku kontroverzí, jež ho v posledních letech provázely, byl oblíbeným objektem zájmu zejména bulvárních médií.
Čeští diváci budou moci přímý přenos smutečního obřadu sledovat od 19:00 na zpravodajské stanici ČT24.
O tom, jak by Jacksonův pohřeb mohl vypadat a kde by se mohl konat, se začalo spekulovat vzápětí po jeho smrti. Minulou středu Jacksonova rodina popřela zprávu, že se pieta uskuteční na zpěvákově pohádkovém ranči Neverland nedaleko kalifornské Santa Barbary. Jackson Neverland koupil koncem 80. let. V době jeho největší slávy tam byla exotická zvířata, kolotoče a spousta hraček. Jackson si sem vodil své dětské kamarády. O to, aby byl zpěvák s duší dítěte pohřben právě tady, usiloval miliardář Thomas Barrack, který spolu s Jacksonem založil joint venture, jenž převzal vlastnictví ranče.
Jackson by podle informací britského deníku The Daily Telegraph z konce minulého týdne mohl být pohřben v bronzové rakvi ozdobené zlatými plátky s výstelkou z modrého sametu v ceně 25.000 dolarů (více než 465.000 korun).
Ve stejném typu rakve byla koncem roku 2006 pohřbena soulová legenda James Brown. Michael Jackson tehdy patřil mezi smuteční hosty.
