PRAHA Pro ekonomickými problémy zmítanou formuli jedna je to dobrá zpráva. Tým Honda, který na začátku prosince kvůli nedostatku financí odstoupil ze šampionátu, zřejmě našel kupce.
Podle agentury Reuters by nástupce Hondy mohl v tomto týdnu představit nový vůz a poté začít testovat na okruhu v Barceloně. Vedení Hondy však v posledních dnech o identitě kupce mlčí.
„Očekáváme, že budeme moci učinit prohlášení jménem společnosti a týmu v blízké budoucnosti. Honda dělá vše pro to, aby se vyhnula té nejhorší možnosti, což je rozpuštění týmu,“ řekl nejmenovaný zdroj z japonské automobilky. Všechno však nasvědčuje tomu, že tým z britského Brackley nastoupí 29. března do Velké ceny Austrálie, kterou začne nový ročník prestižního seriálu.
Do boje o Hondu se na konci února vložil i promotér a šéf F1 Bernie Ecclestone. Ten nabídl 100 milionů liber (asi 3,219 miliardy korun). „Snažil jsem se jim pomoci. Byla to dobrá nabídka pro všechny zúčastněné strany, ale oni chtějí dělat věci po svém. Myslím si však, že to měli vzít,“ povídal osmasedmdesátiletý Ecclestone.
Mluvilo se i o zájmu majitele firmy Virgin Richarda Bransona. Ten připustil, že když se začne formule více starat o životní prostředí a zavede další úsporná opatření, je ochoten Hondu zachránit.
Nástupce Hondy bude nakonec používat motory Mercedes, přestože se mluvilo i o agregátech Ferrari. Majitel týmu Force India Vidžaj Mallya totiž prozradil, že souhlasil s partnerstvím mezi Mercedesem a Hondou. Pravidla FIA povolují výrobci motorů jen dva zákazníky a Force India měl možnost dodávky pro Hondu zakázat.
„Mercedes už dodává motory McLarenu a Force India. Podle toho, co vím, tak Mercedes dostal jednoletou výjimku, aby mohl zásobovat bývalou Hondu, a tak jí pomohl. Mohl jsem proti tomu protestovat, ale neudělal jsem to, protože je to dobré pro formuli 1. Nikdo nechce, aby z ní mizely týmy,“ vysvětlil Mallya pro Autosport.
Po celou loňskou sezonu se mluvilo o tom, že by brazilského veterána Rubense Barrichella měl vystřídat v kokpitu Hondy jiný Brazilec - Bruno Senna. Podle posledních informací si však bude muset synovec slavného Ayrtona Senny na premiéru v F1 počkat.
Barrichello, který s účastí ve 267 velkých cenách drží rekord v počtu startů, se totiž s vedením bývalé Hondy dohodl na pokračování spolupráce. Dosavadní šéfové týmu Ross Brawn a Nick Fry totiž dostali nabídku, která se „nedá odmítnout“. Šestatřicetiletý pilot bude závodit zadarmo. Podle informací serveru www. F1sports však nemá Barrichello ještě podepsanou smlouvu, ačkoli se tak na 95 % stane.
Druhým pilotem zůstává britský jezdec Jenson Button.
***
Vývoj „kauzy“ Honda
5. 12. 2008 Japonská automobilka oznámila, že kvůli celosvětové ekonomické krizi opouští F1.
29. 12. 2008 Mexický miliardář Carlos Slim dementoval zprávy o koupi Hondy, které se objevily den předtím.
22. 2. 2009 Honda odmítla nabídku promotéra F1 Bernieho Ecclestona. Ten nabídl 100 milionů liber.
26. 2. 2009 Honda údajně našla kupce.
