PRAHA Loni odjížděli z turnaje mistrů se sklopenými hlavami, letos chtějí reprezentovat český hokej mnohem úspěšněji.
Hokejovou Spartu čeká ode dneška těžká prověrka. Na druhý pokus se budou snažit uspět na turnaji šampionů evropských zemí v Petrohradě. Loni Sparta na úvod turnaje překvapivě prohrála s podceňovanou Žilinou, která se zmítala ve finanční i výsledkové krizi, letos si raději stanovila skromnější cíle. „Loni jsem říkal, že chceme vyhrát nad Žilinou a pak se uvidí. Letos nic takového neříkám. Ono je těžké mluvit o nějakých ambicích, když neznáte opravdovou sílu soupeře,“ přemýšlel kouč František Výborný. „Jedno je jisté, konkurence v Petrohradě bude obrovská. Chceme uspět, ale naší prioritou je extraliga,“ vyhlásil.
Trenéra potěšila především sedm zápasů trvající série, během které Sparta pokaždé bodovala. „Do Petrohradu odletíme klidnější, na týmu je vidět vzestupná tendence,“ řekl LN na letišti.
Pro sparťanského lodivoda tak zřejmě petrohradský turnaj opět poslouží jako odrazový můstek před blížícím se play off extraligy. I proto si v Petrohradě zahrají v lize méně vytěžovaní hráči. „V Rusku dáme šanci všem. Chceme kluky nastartovat, jako se to povedlo před dvěma lety na Spengler Cupu třeba s Josefem Strakou,“ prohlásil Výborný. Chybět bude i Petr Nedvěd Loni Pražané na turnaji propadli i přesto, že měli v sestavě špičkové hráče Jaroslava Hlinku, Jana Hlaváče a Ondřeje Kratěnu. Letos odletěli Holešovičtí i bez největší letní posily Petra Nedvěda, který má poraněný kotník, a dalších zraněných Zelenky se Sivkem.
Sparťané dorazili do dějiště turnaje až večer, už dnes ve třináct hodin středoevropského času je čeká Kärpät Oulu. Finský mistr a suverénní lídr letošní sezony se pyšní nejlepším útokem v lize, v němž řádí exsparťan Michal Broš.
Ve druhé lajně mu zdatně sekunduje Ondřej Kratěna, který ještě v dubnu slavil se Spartou titul. „Kluci se budou chtít ukázat proti bývalému klubu, ale neočekávám nějaké vypjaté utkání, jsou to rozumní lidé,“ prohlásil Výborný.
Zítra ve stejný čas pak Sparta změří síly se švýcarským Davosem. Tomu se však v poslední době moc nevede, v tabulce je až šestý. Navíc v sobotu skolila Davos chřipková epidemie, kvůli které musel odložit ligový zápas.
„To ale nebude hrát roli. Je to mistr švýcarské ligy a určitě to bude kvalitní mužstvo,“ poznamenal útočník Tomáš Netík.
Turnaj hraje šest týmů ve dvou skupinách. Pokud chtějí Pražané skupinu Ivana Hlinky vyhrát a postoupit do nedělního finále, musí porazit oba soupeře.
