Program podle všeho nepoznamenaly nedávné záplavy, s nimiž se Benátčané potýkali v listopadu a poté v menší míře také na konci prosince. Podzimní mimořádná acqua alta (“vysoká voda“) poničila i jednu z nejvýznamnějších památek města, baziliku svatého Marka. Turista Mark ale při zahájení karnevalu AFP řekl, že žádné známky po přílivové vlně v ulicích nenašel.
  |
„Nic jsme neviděli, Benátky se zjevně fantastickým způsobem oklepaly, je to neuvěřitelné město,“ řekl návštěvník z Nového Zélandu. Společně s dalšími turisty a místními večer sledoval nevšední podívanou na hladině Rio di Canareggio, nad nímž se například v jistém momentě vznášela dvojice „milenců“ a růžový obláček sestavený z desítek balónků.
Na jednom z alegorických člunů proplula kolem diváků záhadná dáma uvězněná ve skleněné kouli, na dalším zase dvojice umělců předváděla kousky s ohnivou obručí a hořícím slunečníkem. Představení podle AFP doprovázela rytmická hudba s anglickými texty spíše než tradiční milostné písně benátských gondoliérů.
Benátský rej v maskách. První zmínka o karnevalu je 750 let stará |
„Děkujeme všem, kdo nám chtějí pomoci, všem, kdo nás milují. Lásku člověk poznává vždy po velkých tragédiích,“ prohlásil benátský starosta Luigi Brugnaro před zahájením večerní show. „A nyní oficiálně prohlašujeme benátský karneval 2020 za zahájený,“ dodal.
Kostýmové slavnosti ve městě, které se rozkládá na více než stovce ostrovů a ostrůvků spojených asi 400 mosty, vznikly zřejmě jako oslava vítězství Benátské republiky nad sousední Aquileiou v roce 1162. Po zrušení v 18. století na základě zvláštního výnosu Vatikánu úřady karneval obnovily v roce 1979. V posledních letech do města přilákal vždy kolem tří milionů návštěvníků z celého světa.
