"Rozšíření je pozoruhodným úspěchem," řekl novinářům po jednání šéf Evropské centrální banky Jean-Claude Trichet s tím, že nové členské státy by mohly zvýšit i počet členů eurozóny, tedy zemí, které vyměnily národní měny za euro. Ze členských států EU, které vstoupily do unie v roce 2004 a 2007, jednotnou evropskou měnu používají čtyři. "Eurozóna je pro ně otevřená, ale musí být zajištěno (hospodářské) sbližování," dodal šéf ECB.
Podle českého ministra financí Miroslava Kalouska, který jednání za české předsednictví EU vedl, navíc v současnosti již ztratilo smysl rozlišovat členské státy unie na staré a nové.
Posílila celá Unie, ale především jednotlivé státy
Evropská unie se po rozšíření stala vůbec nejsilnějším hospodářským společenstvím na světě. V současnosti tvoří zhruba třetinu výkonu celosvětové ekonomiky a zhruba 17 procent celosvětového obchodu. Ekonomicky ovšem nejvíce vytěžily nové členské státy.
Podle odhadu Evropské komise od roku 1999 do roku 2008 vzrostl příjem na hlavu v nových členských státech v průměru na 52 procent celounijního průměru ze 40 procent v roce 1999. Efekt vstupu do evropského společenství se projevil na ročním růstu ekonomiky. Brusel odhaduje, že díky vstupu do EU hospodářství nových členských států rostlo každý rok o 1,75 procenta rychleji, než by tomu bylo v případě, kdy by tyto země zůstaly mimo společenství.
Hlavním tahounem ekonomického růstu přitom byly zahraniční investice, které po rozšíření zažily boom. V současnosti například zahraniční vlastníci ovládají 100 procent bankovního sektoru v Estonsku či na Slovensku. "Silná finanční závislost mezi novými a starými členskými státy EU podtrhuje důležitost celounijní spolupráce při regulaci finančního sektoru a dohledu nad ním," uvedla EK v hodnotící zprávě.
Evropská komise ve zprávě navíc upozornila, že po rozšíření se nenaplnily obavy některých starých členských států z přílivu pracovní síly ze střední a východní Evropy. "Počet lidí z nových členských států, kteří odešli do starých členských států, je velmi omezený (kolem 3,6 milionu), a neočekává se, že by výrazně vzrostl poté, co budou zrušeny zbývající pracovní omezení," doplnila komise.