LOS ANGELES Vzorek půdy, který se sondě Phoenix po velkých obtížích podařilo dostat do analyzátoru, neobsahoval při prvních dvou analýzách stopy vody, oznámil americký úřad NASA. Vědci doufají, že to změní třetí analýza provedená při vyšší teplotě (1000 °C). Další naděje se upírají především k bílému materiálu v prohlubni v blízkosti Phoenixu, kterou sonda rozšířila na 30 centimetrů délky a osm centimetrů šířky. „Výkop“ se nachází na okraji mnohoúhelníkového vzorce v půdě, jež mohl vzniknout při sezonním tání podzemního ledu. Phoenix bude prohlubeň bedlivě sledovat i během následujících dní, aby zaznamenal každou změnu. Pokud jde o led, mělo by dojít k jeho sublimaci, tedy změně z pevného skupenství rovnou do plynného. „Myslíme, že je to led. Ale dokud ho neuvidíme zmizet, ... nemůžeme si být jistí,“ říká vědec Ray Arvidson z Washingtonské univerzity. Ale i kdyby se jednalo o sůl, a nikoliv o led, byl by to významný objev. Vrstvy soli se totiž obvykle tvoří při odpařování vody v půdě.
- 18. června 2008
