Právě proto je pozice trenéra v Rangers poněkud nevděčná. Od zisku Stanley Cupu v roce 1994 se žádný kouč nedokázal prosadit. Až do doby, než v roce 2004 přišel Kanaďan Tom Renney....
Kouč, který neodmítá rozhovory, naslouchá hráčům a vše vysvětluje v klidu. „Byl jedním z hlavních důvodů, proč jsem se do Rangers těšil,“ řekl na adresu Renneyho útočník Scott Gomez. Renney od hráčů vyžaduje disciplínu a stoprocentní přístup. Nikdy ale na ně nezvyšuje hlas a tím v mužstvu vytváří snad až rodinnou atmosféru.
Jágr: Lepšího kouče jsem neměl
„Je to nejlepší trenér, kterého jsem kdy měl,“ vysekl kouči poklonu Jaromír Jágr. Když něco takového řekne hráč, který odehrál šestnáct sezon v NHL a vyhrál v ní vše, co se vyhrát dalo, má to svoji váhu.
„Je to skvělý člověk. Vyzařuje z něj dobrota a je na něm vidět, že je hodný i vnitřně,“ dodal Jágr.
Rodák z Cranbrook dokázal s Rangers tři roky po sobě vyhrát přes čtyřicet zápasů v sezoně, což se na Manhattanu nepovedlo od roku 1974. I proto si ho Glen Sather, prezident a generální manažer klubu, považuje. „Je to férový člověk a velmi schopný trenér,“ říká.
Renney začal trenérskou kariéru ve WHL, kde se s týmem Kamloops postaral o rekord 74 procent vyhraných zápasů, což je nejlepší výsledek historie v kanadských juniorských soutěžích. Později působil u kanadské reprezentace, s níž v Praze v roce 2004 vyhrál světový šampionát. O rok později zase nechyběl u finálové bitvy, kterou ale vyhrál český tým.
Prostředí v Rangers ho baví
„Dlouho jsem trénoval kanadské týmy a mezinárodní prostředí, které v Rangers máme, mě hrozně baví,“ usmál se trenér.
Letos bude on i jeho mužstvo pod ještě větším tlakem než dříve. Rangers posílili útočníci Gomez a Drury, a čeká se tak, že by se Stanley Cup mohl vrátit do New Yorku. „To je ohromná výzva, ale také moře práce,“ zvedl Renney ukazovák na pravé ruce...
