Na ISS se dosud podívalo pět neprofesionálních kosmonautů, kteří byli schopni za jedinečný zážitek zaplatit desítky milionů dolarů. Prvním vesmírným turistou byl v roce 2001 americký milionář Dennis Tito. Naposledy se na stanici dostal jeho krajan Charles Simonyi. který zbohatl mimo jiné jako vývojový inženýr počítačové firmy Microsoft. Za cestu do kosmu zaplatil 25 milionů dolarů (515 milionů korun).
Pro turisty už není místo „Naše rozhodnutí vyplývá z mezinárodních dohod, podle nichž musí být posádka (ISS) od roku 2009 složená ze šesti lidí, pokud se připojí japonský a evropský vědecký modul. V takovém případě nebude pro vesmírné turisty místo,“ prohlásil Perminov podle agentury AFP na tiskové konferenci v Moskvě. „Obávám se, že (vesmírný) turismus tak, jak ho známe dnes, může skončit,“ dodal šéf Roskosmosu.
Lety organizuje americká společnost Space Adventures společně s Roskosmosem, který poskytuje k dopravě turistů na oběžnou dráhu rakety Sojuz. V současnosti mají letenky na příští dva roky rezervovány další dva zájemci. V říjnu 2008 by se měl na ISS vydat americký designér a programátor počítačových her Richard Garriott a na jaře následujícího roku ruský poslanec Vladimir Gruzděv. Ti však již mají zaplatit mezi 30 až 40 miliony dolarů (zhruba 550 až 733 milionů korun).
Vesmírná turistika je do budoucna považována za perspektivní odvětví. Nejpozději do dvou let chce na tomto poli začít působit společnost Virgin Galactic britského miliardáře Richarda Bransona, která plánuje vynášet zájemce na suborbitální let, při němž zažijí na několik minut stav beztíže. Cena jedné letenky má být zhruba 200 tisíc dolarů (přibližně 3,6 milionu korun).
