Švýcarský hokej se díky čtvrtfinálové výhře ponořil do euforie, kterou od slavného roku 2013 nezažil. Po stříbru ve Stockholmu se vrátily hluché roky, které vyvrcholily na letošní olympiádě v Pchjongčchangu. Tam vypadl výběr země helvetského kříže už v předkole play off s překvapením turnaje Německem.
V Koreji Švýcaři porazili bez problémů jen slaboučké domácí a třeba od Kanady dostali výprask 1:5. Slabší výkony se však tehdy trochu čekaly, protože trenér Patrick Fischer sestavil velmi mladý tým s věkovým průměrem 24 let. Mladíci v jeho očích nasbírali na olympiádě zkušenosti a vše mělo směřovat k světovému šampionátu a ke čtvrtfinálovému obratu s Finskem (3:2). A to i přesto, že ve skupině museli skousnout těsné porážky s Českem, Ruskem a Švédskem. Stále se zlepšují.
„Tady v Dánsku jsme si věřili od začátku turnaje. Dobře jsme tým poskládali a po malých krůčkách jsme se zlepšovali. Proti silným týmům se nám sice nedařilo, ale v některých zápasech jsme měli i dost smůly,“ řekl Fischer.
S tím souhlasí také český trenér Tomáš Tamfal, který ve Švýcarsku dlouhodobě působí. „Hrají dobře ve středním pásmu a ve vlastní třetině si dobře počínají na malém prostoru. Také disponují vynikajícím gólmanem Genonim, který semifinále proti Finsku vychytal,“ uvedl Tamfal pro LN.
„Proti Finsku si všechno sedlo a ukázali jsme naši sílu,“ neskrýval radost Fischer. „Od druhé třetiny začali produkovat svůj hokej, nebáli se, na finskou branku sypali jeden puk za druhým a během pár minut výsledek otočili. Zároveň jim fungovala defenziva, což je proti technickému soupeři potřeba,“ popisuje Tamfal, který působí u týmů Lugana a Ticino Rockets.
Kapitán švýcarského týmu Raphael Diaz popsal postup do semifinále jako nádhernou satisfakci a chválil týmový výkon ve čtvrtfinálové bitvě. „Jsme v laufu a cítí to celý tým. Pokaždé, když se nějaké lajně podaří střídání, naberou sebevědomí všichni. Finové mají spoustu skvělých hráčů z NHL a hráli výborně, nás ale podržel bezchybný Leonardo Genoni v brance,“ nešetřil chválou Diaz.
„Euforie v mančaftu je nyní velká. Navíc je tým dobře složený, je v něm šest hráčů z NHL, kteří jsou dost šikovní. Třeba takový Mirco Müller se po dobu turnaje neuvěřitelně zvedá. Ostatní jsou většinou z domácí ligy a všichni bojují pro tým,“ oceňuje český kouč Tamfal výběr hráčů dvaačtyřicetiletého kolegy Fischera.
Teď je před švýcarskou popelkou favorizovaná Kanada. Evropský celek může psychicky podporovat i vzpomínka na loňský šampionát v Paříži, kde ve skupinové fázi Švýcaři přehráli Kanadu 3:2 po prodloužení, i když prohrávali 0:2. K tomu si určitě ještě živě vybavují rok 2013 a senzační stříbro. „Tyto vzpomínky samozřejmě ožívají, ale mančaft chce nyní víc, chce svůj úspěch,“ myslí si Tamfal.
„Těžko říct, zda mohou vyřadit i Kanaďany, je to k. o. systém a bude rozhodovat každá maličkost. Kanaďané si určitě dají pozor, dobře se připraví a nic nepodcení. To stejné očekávám také u Švýcarů a bude hodně záležet na aktuální formě. Pokud ale Švýcaři budou hrát svou hru a bez zbytečného respektu, mohou znovu uspět.
Pro javorové listy by semifinálové vyřazení bylo dalším hořkým zklamáním. Na olympiádě totiž, i když v mnohem méně nablýskaném složení, senzačně ve stejné fázi podlehli Německu. Ani čtvrteční výhra 5:4 po prodloužení nad Ruskem úplně nenadchla. „Musíme se zlepšit v obraně. Měli jsme zápas několikrát na lopatě a nedokázali jsme ho rozhodnout. Proti Švýcarům si tohle nemůžeme dovolit,“ ví střelec rozhodující branky Ryan O’Reilly.