Ještě jako šéf státní správy na Sicílii byl Cuffaro předloni odsouzen k pěti letům vězení za zneužití úředních pravomocí a za spolupráci s mafií.
Po vynesení tohoto verdiktu, proti němuž se odvolal, guvernér ze své funkce v lednu 2008 odstoupil.
Odvolací soud mimo jiné dospěl k závěru, že Cuffaro se dopustil i některých konkrétních činů představujících napomáhání mafii, které se při prvotním procesu obžalobě prokázat nepodařilo.
"Vím, že nejsem žádný mafián a že jsem mafii nikdy nepomáhal," řekl Cuffaro novinářům.
Podle obžaloby Cuffaro udržoval těsné styky s podnikatelem Michelem Aiellem, odsouzeným v jiném procesu ke 14 letům vězení za příslušnost ke zločinnému spolku a za korupci. Právě Aiello prý zařizoval Cuffarovi spojení s nejvyšším šéfem podsvětí Bernardem Provenzanem, kterého po čtyřiceti letech pátrání italská policie dopadla na jaře 2006. Podle telefonátů zachycených policií Cuffaro informoval Aiella o stavu vyšetřování, které proti němu bylo zahájeno.
Cuffarova UDC vznikla z parlamentní skupiny malých křesťanskodemokratických stran; není v současné koalici premiéra Silvia Berlusconiho, ale podílela se na jeho předchozích kabinetech.