První velvyslanec ve Vatikánu Británie obnovila styky s Vatikánem v roce 1914. Diplomatické vztahy se plně urovnaly až v roce 1982. Tehdy přicestoval do země na neoficiální návštěvu Jan Pavel II. Papež se sešel ke společné modlitbě s biskupem z Canterbury, který je hlavním duchovním představitelem anglikánské církve. V roce 2005 pak Velká Británie po 400 letech jmenovala prvního římskokatolického velvyslance u Svatého stolce, kterým se stal Francis Campbell.
V Británii žije asi 5,3 milionu katolíků, tedy necelých deset procent obyvatel. Katolíci v Severním Irsku jsou součástí irské katolické církve. K anglikánské církvi se v roce 2008 hlásilo 22,5 procenta lidí, zatímco k žádnému náboženství se nepřihlásilo 43,2 procenta. Tradiční nedůvěru mezi oběma církvemi posílil loni sám Benedikt XVI. Usnadnil anglikánům nespokojeným s liberálním trendem své církve, aby přestoupili ke katolíkům. Přesto se papež bude snažit o vstřícnost k anglikánským souvěrcům. Zítra se zúčastní bohoslužby ve Westminsterském opatství v Londýně a se šéfem anglikánů, arcibiskupem z Canterbury Rowanem Williamsem, se bude modlit za jednotu křesťanů.
