Rozhodnutí ministerstva přišlo necelé dvě hodiny poté, co aerolinie oznámily, že přenechají nízkonákladové společnosti Southwest přes 36 slotů, tedy časů pro odlet nebo přistání na letišti, na letišti Newark Liberty International Airport v New Jersey.
Ministerstvo uvedlo, že přesun slotů na Southwest, které zatím žádné lety z letiště neprovozují, vyřešilo hlavní obavy z porušení konkurence, a nemá tak proti spojení námitek.
UAL a Continental oznámily plány na spojení v květnu. Evropská komise schválila spojení minulý měsíc.
O dohodě ještě budou hlasovat 17. září akcionáři Continental a UAL a aerolinky by rády dokončily spojení do 1. října, napsaly agentury AP a Reuters.
Nová společnost s ročními tržbami přes 29 miliard dolarů bude sídlit v Chicagu. Létat bude do zhruba 370 destinací.
United jsou nyní třetím největším přepravcem v USA podle objemu přepravy. Continental Airlines jsou čtvrté největší americké aerolinie.
