Brčko však žádný zákaz nezničí, bude existovat v jiné podobě. Ostatně je s námi už dlouhé tisíce let a podle znalců stolování patří dokonce mezi nejstarší jídelní náčiní. Nejstarší nalezené brčko bylo vyrobeno ze zlata a lazuritu a pochází z období kolem roku 3000 před naším letopočtem. Starobylí Sumerové s ním zřejmě pili fermentovaný nápoj podobný pivu.
Zákaz vatových tyčinek z plastů? Za ekologické varianty si lidé připlatí |
Historikové usuzují, že brčka z o něco méně honosných materiálů se běžně používala už daleko dříve a že si je lidé vyráběli z vydlabaného dřeva, ze stébel nejrůznějších rostlin, stvolů uschlé pšenice, později ze žita. A s tím si vystačili dlouhá staletí, i když v nápojích stébla měkla a ztrácela svou funkci nebo dodávala drinkům nežádoucí pachuť. Takže se velké popularitě netěšila.
To se změnilo v době průmyslové revoluce, kdy vynálezcům došla s brčky ze žitných stébel trpělivost. Někdy v 80. letech 19. století popíjel americký vynálezce Marvin C. Stone mátový nápoj a znelíbilo se mu, jak chutná po slámě – ostatně v češtině se používá také výraz slámka. A tak vzal jednoduše kus papíru, omotal jej kolem tužky, kterou poté vytáhl, papír slepil a voila: brčko bylo na světě. Svůj vynález posléze vylepšil, papír navoskoval, aby do sebe nevsákl nápoj a aby se lepidlo nerozpustilo v čistých lihovinách. Roku 1888 si své dílo nechal patentovat.
O čtyři desetiletí později jeho vynález vylepšil jistý Joseph B. Friedman ze San Franciska. Prý sledoval, jak jeho malá dcerka zápasí s brčkem ponořeným do vysoké sklenice mléčného koktejlu, a tak vymyslel brčko ohebné, jež si patentoval v roce 1937. To se slámky stále vyráběly z voskovaného papíru. Od 60. let jej však vytlačil nový materiál, totiž polypropylen, který byl lehký, pevný, odolný vůči tekutinám a šlo jej použít i v potravinářství. V 70. letech už po papírových brčkách nebylo vidu.
Chcete se zbavit plastů? Pět kroků, jak svůj život očistit od zbytečného odpadu |
Jenže plast v posledních desetiletích dusí planetu, a tak lidé hledají pro jednorázové předměty nové materiály. Pro brčka vlastně staronové: vedle například bambusu či kovu se opět začínají vyrábět z papíru a lepidla, jejichž kvalita a vlastnosti se však z těmi z konce 19. století nedají srovnávat. A dá se na ně psát, což u plastu nešlo. S brčky ještě bude zábava.
