Svěřenci Vladimíra Růžičky totiž v dramatické semifinálové bitvě udolali liberecké Bílé tygry. Rozhodující pondělní sedmé utkání vyhráli 2:1 a celou sérii 4:3 na zápasy.
„Byla to vypjatá a neskutečně vyrovnaná série. A boj se vším všudy,“ usmíval se trenér Růžička.
Měření dvou ambiciózních klubů přineslo i zákulisní tahanice. Týmy si stěžovaly na rozhodčí nebo na simulování soupeřů. „Play-off je válka. Hokejová válka. Na ledě i mimo něj. O to byla série zajímavější. Sami jste viděli, kolik přišlo lidí, a hokej se hraje pro diváky,“ tvrdil Růžička.
Proti loňsku vsadila Slavia na bojovnější pojetí, které jí přineslo úspěch. A to i přes zranění kapitána Josefa Beránka. Kouč Růžička tak dovedl sešívané za posledních šest let počtvrté do finále.
„Zápasy v play-off se hrají na krev. Zvlášť ten sedmý, rozhodující. Kluci lezli po čtyřech a chránili odkrytou branku vlastním tělem,“ pochvaloval si Růžička.
Během sezony nalezl jeden trumf: dravého mladíka Jakuba Klepiše, který vstřelil vítězný gól jak v posledním duelu čtvrtfinálové série s Třincem, tak v sedmém zápasu proti Liberci. „Cítil jsem euforii. Jsme strašně rádi, že jsme postoupili, a teď se budeme připravovat na finále,“ prohlásil rozjařený Klepiš.
Slavia navíc proti zpackané loňské sezoně našla jistotu v brance. Adam Svoboda dokázal mužstvo podržet a kritikům ukázal, že se v play off psychicky nerozsype. „Dokázal, že je pan brankář,“ podotkl Růžička.
A tři důvody postupu do finále podle Klepiše: „Asi Adam Svoboda, srdce a... celý tým.“
Pokračování na straně 23
Dokončení ze strany 24
Liberečtí v sedmém duelu mohutně dotahovali, ale nakonec nedokázali zlomit semifinálové pravidlo, podle kterého vždy zvítězil domácí tým.
„Možná kdybych skočil rybičku nebo do toho šel důrazněji, tak jsem dal gól,“ kroutil hlavou zklamaný Václav Nedorost, jemuž chybělo v posledních vteřinách klíčového zápasu pár centimetrů k vyrovnání.
„Je vidět, jak nám domácí prostředí sedí,“ uculoval se slávistický kouč Růžička, jenž před sezonou prosadil, že v O2 Areně bude nejužší možné kluziště.
***
Umístění Slavie za
posledních deset let
* 1997/1998 - 6. místo
* 1998/1999 - 10. místo
*1999/2000 - 10. místo
*2000/2001 - 4. místo
* 2001/2002 - 4. místo
*2002/2003 - 1. místo
*2003/2004 - 2. místo
*2004/2005 - 6. místo
*2005/2006 - 2. místo
*2006/2007 - 6. místo
