Současně pokračuje ofenzíva iráckých vládních sil proti baště IS v Iráku, Mosulu, kde jejich postup zpomalilo i to, že se džihádisté schovávají za místní civilisty.
První probíhající operace mají izolovat město Rakka od zbytku země a připravit samotný útok, řekl nejmenovaný americký představitel. Řekl, že SDF jsou nejschopnějším partnerem Washingtonu pro provedení této operace. Tyto síly podle Washingtonu tvoří asi 30 tisíc bojovníků, ze dvou třetin Kurdové, zbytek Arabové.
Vedení SDF upřesnilo, že před dobýváním samotného města nejprve osvobodí oblast kolem něj. Očekává těžké boje. Zdroj SDF uvedl, že „ve velitelském štábu operace je téměř 50 amerických poradců a expertů“. Vedení sil dále sdělilo, že po dohodě s koalicí se do operace nezapojí turecké síly. Páteří SDF jsou kurdské milice YPG, které sousední Turecko považuje za teroristickou organizaci.
Do Ankary v neděli dorazil šéf náčelníků štábů americké armády generál Joseph Dunford, sdělila turecká armáda. Při návštěvě, která nebyla předem oznámena, bude americký generál jednat se svým tureckým protějškem, dodala armáda bez dalšího upřesnění.
Turecký prezident Recep Tayyip Erdogan v neděli řekl, že hlavním cílem tureckých sil v severní Sýrii zůstává dobytí pohraničního města Al-Báb a zahnat islamisty dál na jih země. Upřesnil, že jeho jednotky jsou od města už jen asi 12 či 13 kilometrů.
This video showing start of operation #SDF #Raqqah pic.twitter.com/5DIeskIFiV
— Wladimir (@vvanwilgenburg) 6. listopadu 2016
Mnoho civilistů z Mosulu od zahájení operace před dvěma týdny uprchlo, ale některé další zadržují bojovníci IS a používají je jako živé štíty. To také komplikuje další leteckou podporu, kterou v dosavadní fázi ofenzívy měly pozemní síly od mezinárodní koalice v čele s USA. Irácké síly poprvé vstoupily na východní okraj Mosulu v úterý, ale od té doby postoupily ve více obydlených částech města jen o asi kilometr.
Islámský stát se bojí útoku na Rakká, vyhlásil vyjímečný stav |
„Je tam mnoho civilistů a my se snažíme je ochránit. Je to jedna z dosud nejtěžších bitev,“ řekl jeden z velitelů irácké armády v oblasti Mosulu, který leží asi 400 kilometrů od města Rakka.
Sunnitští sebevražední útočníci IS v neděli také zaútočili na civilisty v iráckých městech Tikrít a Sámarra. V obou případech použili sanitky naplněné trhavinami. Exploze v Tikrítu zabila 14 lidí a 25 dalších zranila. Výbuch ve městě Sámarra připravila o život nejméně deset íránských šíitských poutníků. Dalších až 100 lidí tam utrpělo zranění.
V Sýrii v neděli vládní síly při bombardování pozic rebelů ve městě Harastá u Damašku prý zabily nejméně šest dětí. Mezi 17 zraněnými jsou většinou také děti, uvedla Syrská organizace pro lidská práva (SOHR), která sídlí v Londýně a má v Sýrii síť informátorů.
Jaysh al-Thuwar (#SDF) captured Ta'anah, Jubah and Shaykh al-Kif villages from #ISIS in Northern #Aleppo
— Syrian Civil War Map (@CivilWarMap) 31. října 2016
Map: https://t.co/CjWNUf1bWP pic.twitter.com/ffBEQgFD3L