Nový výzkum, který byl publikován ve dvou věděckých časopisech, tvrdí, že na největším z měsíců Saturnu může existovat forma primitivního života, která dokáže dýchat v podmínkách titánské atmosféry a živit se prvky na měsíčním povrchu.
Titan je pokryt horami a podle nejnovějších zjištění i jezery a řekami kapalných uhlovodíků. Podle astronomů je tento druhý největší měsíc sluneční soustavy tělesem nejvíce podobným Zemi. Vědci očekávají, že možný život je zde založen na metanu, na rozdíl od Země, kde je k životu nutný kyslík.
Časopis Icarus píše o tom, že podle analýzy dat získaných sondou Cassini mizí vodík proudící z atmosféry na povrchu měsíce, což vede vědce k názoru, že je plyn dýchán zatím neznámou formou života.
Další časopis Journal of Geophysical Research doplňuje, že na povrchu měsíce chybí ještě několik dalších chemických prvků, což by mohlo naznačovat, že zatím neznámí živočichové se těmito sloučeninami živí.
"Pokud tyto poznatky povedou k objevení známek mimozemského života, bude to opravdu vzrušující zjištění, neboť by to dokazovalo formu života zcela odlišnou od té zemské - založené na vodě," tvrdí astrobiolog Chris McKay, který výzkum vedl.
"Předpokládáme, že organismy konzumují vodík, protože je to pochopitelný plyn potřebný pro přežití na Titánu, podobně jako kyslík na Zemi," dodává.
"Věříme, že tento měsíc má podmínky vhodné pro život. Potřebuje jen teplo k nastartování evoluce," dodává optimisticky profesor John Zarnecki z Open University. "Za čtyři miliardy let, až se Slunce promění v červeného obra, z Titánu se stane ráj pro život," doplňuje profesor.
