„Muž v této soudní síni si myslel, že se na něj zákon nevztahuje - ani daňový zákon, ani bankovní zákon,“ prohlásil podle agentury AP státní žalobce Uzo Asonye. Za jeden z důkazů označil luxusní obleky či další drahé věci, na které oficiálně přiznané Manafortovy příjmy nemohly stačit.
  |
Po vykázání poroty ze sálu si soudce postěžoval na snahu státních žalobců soustředit se na Manafortův extravagantní život v luxusu. „Pan Manafort není souzen za životní styl. Není zločin být bohatý,“ poznamenal Thomas Selby Ellis. Soudce také prokurátory varoval, aby se zdrželi pejorativního výrazu „oligarcha“, protože naznačuje, že se Manafort sdružoval s „opovrženíhodnými lidmi a tedy sám je opovrženíhodný“, a to se mu nejeví americké.
..This is a terrible situation and Attorney General Jeff Sessions should stop this Rigged Witch Hunt right now, before it continues to stain our country any further. Bob Mueller is totally conflicted, and his 17 Angry Democrats that are doing his dirty work are a disgrace to USA!
Prezident Donald Trump, který ve středu na Twitteru vyzval ministra spravedlnosti Jeffa Sessionse, aby bezodkladně zastavil pátrání po údajném ruském vlivu na americké prezidentské volby, se v dalším ze svých tweetů zastal Manaforta. S ním se podle něj zachází hůře, než s legendárním šéfem gangsterů v éře prohibice Alem Caponem, zvaným Veřejný nepřítel č. 1.
Trump vyzval ministra spravedlnosti, aby ukončil vyšetřování ruského ovlivnění voleb |
Proces, na jehož úvod zasedl devětašedesátiletý Manafort podle AP zcela klidně na lavici obhajoby, začal výběrem šesti porotců, šesti porotkyň a čtyř náhradníků, který proběhl v netypicky rychlém čase několika hodin.
Manafortův obhájce poté ve své úvodní řeči prohlásil, že jeho klient učinil chybu, když důvěřoval dalšímu bývalému Trumpovu spolupracovníkovi a svému dlouholetému obchodnímu partnerovi Ricku Gatesovi. Ten byl podle obhajoby strůjcem podvodů, z nichž prokuratura viní Manaforta. Sám Gates se ke svému podílu na vině již přiznal a s Muellerem spolupracuje.
‚Hon na čarodějnice‘. V USA začal první proces s bývalým Trumpovým poradcem |
Manafort je v tomto procesu obviněn ze zatajení desítek milionů dolarů, které získal v roli poradce proruského prezidenta Ukrajiny Viktora Janukovyče, svrženého lidovým povstáním v únoru 2014, jakož i z daňových a bankovních podvodů.
Žalobci se chystají během procesu předvést 35 svědků a předložit na pět stovek důkazů, které podle nich svědčí o Manafortově vině. Bývalý šéf Trumpova štábu je obžalován v 18 bodech údajných daňových a bankovních podvodů. Celkem může být odsouzen k desítkám let za mřížemi. Podle některých expertů však není vyloučeno, že mu Trump případný trest zmírní či promine.
Trumpův poradce před soudem. Jako jediný odmítl dohodu, hrozí mu desítky let vězení |
Manafort čelí rovněž obvinění v souvislosti s tím, že utajil své působení v roli poradce bývalého prezidenta Ukrajiny Viktora Janukovyče. Soud v této věci začne v září.
