„Opravdu věřím, že experiment bude užitečný nejen v tomto případě, ale i v případě milionů dětí, které nemají ochranu proti viru HIV. Z tohoto důvodu jsem velice hrdý na to, co jsme dokázali,“ uvedl během čtyřicetiminutové debaty s oponenty vědec Che Ťien-kchuej, který tvrdí, že geneticky upravil několik lidských embryí.
Ohrožujete národní bezpečnost, vzkázala Čína akademikům. Zakázala vystoupit na Harvardu |
Debata získala značný prostor na mezinárodní konferenci o úpravách lidského genomu, která začala v úterý na Hongkongské univerzitě. Ťien-kchuej pak prezentoval svůj výzkum před stovkami svých kolegů a novinářů ve středu odpoledne. Výsledky jeho práce však zatím neprošly tradičním akademickým procesem, tudíž podle vědců není možné ověřit pravdivost a správnost Ťien-kchuejových tvrzení. Vědec prý podle svých slov již předložil výzkum vědeckému periodiku, neuvedl však jeho název ani datum, kdy budou výsledky práce publikovány.
V prezentaci pak vysvětloval, jak využil takzvanou techniku CRISPR/Cas9, která dovoluje výměnu defektního genu. Zaměřil se přitom na receptor CCR5, který umožňuje vstup viru HIV do buňky. V posledních letech vědci totiž zjistili, že mutace CCR5 vede k rezistenci vůči viru HIV či k lepší prognóze po nákaze. Che Ťien-kchuej údajně geneticky upravil několik lidských embryí, z nichž se narodila dvojčata Nana a Lulu, u kterých se prý částečně změna genomu povedla. Vědec dodal, že se má prý brzy narodit další dítě.
Podle čínských úřadů jde o „nepřijatelnou činnost“
V sále Hongkongské univerzity pak při debatě čelil čínský vědec tvrdé opozici vědecké komunity. Například držitel Nobelovy ceny a emeritní profesor biologie na Kalifornském technickém institutu David Baltimore nazval Ťien-kchuejovu práci nezodpovědnou.
Podle deníku The Guardian se vědci shodovali, že tímto výzkumem a přílišně urychleným testováním je ohroženo celé vědecké bádání v této oblasti. Nejistota vědců totiž pramení i z faktu, že vědcovu kancelář na univerzitě v Šenčenu v úterý prohledávaly čínské úřady a jeho prací se zabývá i samotná univerzita. Vědec se navíc během samotného dotazování kolegů vyhýbal otázkám na schvalovací proces, jímž jeho vědecká práce měla projít, a celkově prý byly jeho odpovědi vágní.
Čínské úřady navíc ve čtvrtek nařídily dočasně zastavit práci jeho lékařského týmu. Náměstek čínského ministra pro vědu a technologii Sü Nan-pching sdělil státní televizi CCTV, že jeho ministerstvo jednoznačně odmítá počínání vědců, kteří na začátku listopadu údajně umožnili přijít na svět dvěma holčičkám s pozměněným genetickým kódem. Sü označil činnost tohoto týmu za nezákonnou a nepřijatelnou a dodal, že bylo již zahájeno vyšetřování.
„Pokud se (Che Ťien-kchuej) nezačne zapojovat do klasického vědeckého procesu, bude čím dál tím hůř,“ uvedl pro média profesor pediatrie ze Stanfordské univerzity Matthew Porteus. „Již teď mu hrozí, že se stane vyděděncem.“
